Meskel and More

Morgen is het Meskel. The Finding of the True Cross. Helemaal precies weten doe ik het niet, maar ze hebben hier naar hun zeggen het echte kruis van Jezus gevonden. Toen de koningin van Scheba  in Israel was geweest kwam ze terug in Ethiopie. Op een dag zag ze daar een vuur en in dat vuur vond ze het het echte kruis waar Jezus aan gestorven is. Dat Jezus eeuwen later stierf blijft voor mij dan een raadsel. Maar er zijn hier wel meer dingen waar je je over verwonderd… 

We zijn net terug van Meskel Square. Dat is een groot plein midden in Addis. Duizenden mensen komen daar de avond voor Meskel bij elkaar. Midden op het plein staat een enorme takkenbos met bovenin een kruis. Verschillende orthodoxe koren zijn er en zingen en dansen. De priester zegent de mensen en spreekt iedereen toe en wenst Ethiopie een goed en gezegend nieuw jaar. Als het goed donker is geworden (uur of 7) word de takkenbos aangestoken. Alle mensen juichen. Daarna druppelt iedereen al gauw weer terug naar huis.

Meskel is tegelijk een voorjaarsfeest. Waar op Ethiopisch Nieuwjaarsdag (11 September) ook de komst van de zon word gevierd, vieren ze met Meskel ook het stoppen van het regenseizoen. Ik hoop het van ganser harte! De regen valt hier namelijk nog steeds elke dag… het word gelukkig minder en de zon laat zich vaker zien, maar we willen zó graag aan de gang met de fundering van het huis en het landwerk! Maar dat het echt nog te nat is op het land bewees vorige week de trekker die vast kwam te zitten in de modder. Rotorkopeggen kon op dat lage stuk echt nog niet, hoe graag we dat ook wilden…

Afgelopen weken zijn we bezig geweest met regeldingetjes in Addis, het uitzetten van de gebouwen, begonnen te graven voor de fundering van het huis, blokken limestone op maat getikt voor de fundering, de twee containers op hun plek gezet en poeren eronder gemetseld. Zij worden omgebouwd tot FarmBusinessCenter, kantoor, farmkeuken en dergelijke. Een leuke uitdaging. Afgelopen week hebben we ook onze eerst ‘kokkin’ aangenomen. Ze hebben hier weinig nodig om eten te kunnen maken, dus in het huisje van de wacht gaat zij voorlopig aan de gang met koffie en thee en tussen de middag enjerra. Krijgen de jongens eindelijk een fastoenlijke lunch tussen de middag. ‘t Was wel leuk om te zien. Eén van hen, Abraham, is pas getrouwd. Die krijgt dus braaf een lunchbox mee voor tussen de middag. Maar de anderen zijn opgeschoten knapen van wie hun moeder ‘s morgens te druk is met koeien melken. Zij hebben dus géén lunch bij zich… Maar Abraham deelt braaf met z’n medebroeders ;-)

Maar ‘t is goed om voor hardwerkende kerels een lunch neer te kunnen zetten. Vandaar dus het begin van de keuken. Samen met de kokkin inkopen gedaan op de markt: een terracotta plaat om enjerra op te bakken, een mand om enjerra’s in te bewaren, emmers om beslag te maken, schalen en bordjes om van te eten, pannen en lepels voor de saus die bij de enjerra hoort, kruiden om de saus op smaak te brengen. Als je over de markt loopt gaapt werkelijk iedereen je aan. Je went er aan, maar dan valt het weer even extra op. Kinderen die een verbaasde kreet slaken en op 2 meter afstand komen kijken wie je bent en wat je doet. Ze volgen je vervolgens de hele markt over. Mensen die zich omdraaien om je na te kunnen kijken. Volwassen mannen en vrouwen blijven ook gerust op een paar meter afstand staan en slaan je gedurende een paar minuten gade. Ach tja, alles went.   

2e Container binnen

En dan kwam daar eindelijk zaterdag de 2e container. Toch leuk, op de dag dat we precies een jaar geleden in Ethiopie aankwamen!
Het papier- en regelwerk in Djibouti en bij de douane in Addis hadden wat meer tijd gekost dan bij de vorige container en deze keer moest de container ter controle ook geopend worden, maar zonder verdere problemen kon hij vrijdagmiddag uit Addis vertrekken. Wij met z’n allen zaterdagmorgen vroeg naar het land, vol verwachting. En jawel, op een gegeven moment kwam vanachter de heuvel de truck met container tevoorschijn. Eerst open gemaakt en gekeken of het wel de juiste container was ;-) Daarna één voor één de grotere spullen er uit gehengeld en tachtig spantjes met de hand eruit getild. Vele handen maken licht werk! Als laatste de kipper die helemaal achterin stond. Geerten had een soort losdok uitgegraven waar de vrachtwagen achteruit tegenaan kon rijden. Zo kon hij er met de trekker in en er met de kipper weer uit. Toen was de container leeg en kon deze van de oplegger afgetrokken worden. De trekker achteraan trekken en de truck vooruit rijden. Het laatste stukje de container optillen met de hef en de truck weg laten rijden. Zachtjes laten zakken en afgeladen was die container! Aan de kant van de weg gesleept en opgeruimd. De kipper met een deel van de spullen naar de compound gereden. Klein spul weer in de container teruggezet, dat halen we later wel weer op. Nu zijn we weer diverse spullen rijker: een generator (want stroom is er voorlopig nog niet), gras- en luzernezaad, een maaier, schudder en hark, kipper, kruiwagens en spanten. Als het nou dróóg word, dan kunnen we écht beginnen!

Artikel Melkvee Magazine

Tijdens ons verlof kwam Jose Bongen van Agrio Uitgevers langs voor een interview. Het resulteerde in dit artikel in Melkvee Magazine. Veel leesplezier!

Feestdagen

Er is er één jarig, hoera hoera, dat kunnen jullie niet zien, maar hij is het wel: Gideon word vandaag 7 jaar! Vanmorgen vroeg kwam hij al: “Mam, ik ben jarig vandaag!” “Oh echt?!” ;-) “Kijk maar eens buiten in de tuin, daar loopt je cadeautje!” Hij naar buiten kijken en ziet 10 kippen in de tuin. “Echt?” “Nee, grapje. Die heeft papa gisteren meegenomen maar die zijn voor de medewerkers. Volgende week is het Ethiopisch Nieuwjaar (11 sept) en daarvoor krijgt iedere medewerker een kip.” ‘t Is maar goed ook dat ze hier niet blijven want King had er al een te pakken. Snel mee naar Sendaba dus, daar zijn ze beter af. Of ze een langer leven beschoren zijn weet ik niet. Bij een feestdag hoort injerra met dorowot: kipsaus. Misschien dat ze nog een weekje mogen lopen en eieren leggen, maar waarschijnlijk zitten ze volgende week in de saus.

Gelukkig was Gideon ook blij en tevreden met z’n andere cadeautjes. Z’n broodje ging bijna niet naar binnen, zo druk was hij met cadeautjes uitpakken. En daarna op school niet werken maar feestvieren tot de pauze en bij de koffie een lekkere zelfgemaakte moorkop (hoe toepasselijk) met kaarsjes en Nederlandse vlaggetjes! Dan ben je toch zeker echt jarig!?

Jarig waren er meer de afgelopen tijd. Ik (Marleen) ben vorige week zaterdag 31 geworden. Helaas was ik die dag grieperig, maar we hebben er toch maar leuke dag van gemaakt met een uitje naar de souvenirsmarkt bij de IEC.

Het weekend daarvoor hebben we ook een uitje gemaakt. Hendrik Jan heeft tijdens onze vakantie in Nederland op ons huis en de honden gepast en daarom vonden we het leuk om met hem een weekendje weg te gaan. Lake Ziway hadden we nog niet gezien en dus zijn we daar heen geweest. Een heerlijk tochtje over het meer met nijlpaarden die af en toe hun neus lieten zien naar een eiland met heel veel vogels en een eiland waar één familie woonde met een kerk bovenop. Schitterend, wat een prachtig weer en een magnifiek uitzicht! Terug van dit tochtje een versgevangen en –gebakken vis gegeten, genoten van de vele grote vogels die daar rondliepen en toen op naar Langano waar we in een lodge aan dit meer geslapen hebben. De volgende morgen een natuurreservaat ingereden en daar verschillend wild gezien: wrattenzwijnen, bokken, apen en wat kleine dieren. Daarna naar de hot springs: kokend water borrelt er uit de grond omhoog. Mensen met last van reuma en astma komen daarheen om te kuren. Het water stroomt vervolgens een zout meer in. Verder gereden naar een zoet meer, daar stonden een heleboel flamingo’s. Bijna nep, de roze veertjes die je op het strand vind! Af en toe ligt er een karkas met nog wat vleugels eraan: het werk van de Afrikaanse zeearend die zich voedt met flamingo’s. Na deze indrukwekkende route op naar Debre Zeit. Weer even gezellig bijpraten met de Nederlanders daar!

Op het land gaat het afrasteren intussen gestaag door. We willen een deel van de wei zo snel mogelijk afgerasterd hebben zodat er geen lokaal vee meer graast. Het gras kan dan groeien en wij hebben wat de maaien straks. Intussen is ook het ploegen begonnen. Ondanks dat het toch nog regelmatig regent en de grond echt zware klei is dat veel water vasthoud, zijn er ook drogere stukken. Daar komt de trekker met ploeg prima doorheen. Alex, een van onze medewerkers, heeft van Hendrik Jan geleerd hoe het ploegen ongeveer werkt en hij is zo trots als een pauw als hij op de trekker zit!

Als het goed is komt vandaag ook de 2e container aan. Hij staat al sinds begin van deze week in Addis bij de douane, maar het papierwerk en de controle vergen nogal wat tijd. Beka, onze nieuwe assistent, is er mooi druk mee. In deze container zitten naast klein material vooral hooimachines, de generator en de laatste portie luzerne- en graszaad. We zien er naar uit dat dat straks de grond in kan!